Las cacatúas o cacatúidos (Cacatuidae) son una familia de aves psitaciformes que incluye 21 especies; junto a la familia Psittacidae (loros) forman el orden de losPsittaciformes. Su nombre proviene del malayo kakaktua que significa "hermana mayor" o "hermana vieja".

Las cacatúas comparten varias características con los loros, como su fuerte pico curvo y su pie cigodáctilo, es decir, con dos dedos dirigidos hacia delante y dos hacia atrás. Su rasgo característico es que poseen una cresta de plumas eréctiles, además son en promedio más grandes que los loros. Cuando están en cautiverio se alimentan de semillas y frutos con la ayuda de su poderoso pico. Su área de distribución natural es mucho más restringida que la de los loros, siendo oriundas deAustralia, Nueva Guinea, el archipiélago de Indonesia y las islas del Pacífico sur. Tienden a vivir en grupos numerosos.

La ninfa o carolina² o carolina (Nymphicus hollandicus) es una especie de ave psitaciforme de la familia de las cacatúas (Cacatuidae) y única especie del género monotípico Nymphicus. Es una especie endémica de Australia y una de las aves más comunes como mascota.^{3                                                   macho}

hembra

Son mascotas populares, al igual que los loros, a pesar de que son más ruidosas y tienden a ser menos mansas que estos.

Descripción

Mide entre 30 y 33 cm.³ Se caracteriza por tener una cresta eréctil y además, en contraste con la mayoría de las cacatúas, poseen unas plumas largas en la colaque pueden llegar a representar la mitad del tamaño total del ave. Su plumaje en estado salvaje es gris, con una mancha naranja en las mejillas, el macho gris o ancestral, a medida que va haciéndose adulto, va cambiando su máscara gris a amarillo. Asimismo, las plumas más externas de las alas son de color blanco. Lahembra adulta se distingue del macho por tener unas filas de puntos amarillos bajo sus alas, además de un barrado amarillo en las plumas de la cola. Los machos jóvenes también poseen estas barras detrás de la cola, cuando comienzan a mudar es cuando las pierden.

[editar]Hábitat

Se distribuye por el interior árido del país, normalmente en zonas abiertas cercanas a masas de agua, siendo muy rara en Tasmania. Es una especie nómada que se mueve en función de la disponibilidad de agua y comida.³

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Reproducción

A partir del año y medio ya están preparadas para la cría, son unas aves fáciles de reproducir en cautividad. Antes de la reproducción, el macho persigue a la hembra con la mirada mientras hace una danza acompañada por unos silbidos.

Las hembras fecundadas pueden poner hasta 12 huevos, hasta que no ponen el tercer huevo no empieza la incubación.

La incubación dura 3 semanas, los pollos salen del huevo y cuando tienen dos meses ya están emplumados y pueden volar. Las ninfas crian en cualquier época del año, pero la mejor época para criar es primavera y septiembre. Durante el periodo de cria se les debe proporcionar pasta de cría o papilla.

El nido debe ser amplio (30x30x50 cm) y debe tener el suelo cubierto por viruta, cascarilla o similares.

[editar]Alimentación

Son animales fáciles de alimentar, su dieta debe constar de mixtura (mixtura de periquito con pipas pequeñas) o bien de pienso, ambas opciones de alimentación están disponibles en tiendas especializadas y son específicos para ninfas.

A diario deberán disponer de fruta y verdura frescas (naranja, plátano, manzana, pera, pimiento, zanahoria, pepino, lechuga tomate, etc.)

Pueden comer eventualmente miel, frutas, galletas, mijo en rama, etc.

Es necesario un aporte de calcio como pastillas de cal o hueso de sepia.

También necesitan agua fresca a diario.

[editar]Jaula

La jaula para una ninfa debe ser suficientemente grande como para que esta pueda estirar sus alas. La jaula no debe ser redonda ya que la ninfa se sentirá insegura sin una pared en la que cobijarse. En la jaula la ninfa debe disponer de agua, pienso o mixtura, fruta fresca, calcio, juguetes, 3 palos para posarse, etc. Apta para su desarrollo y el de sus crias.

Son animales sociables, en su estado salvaje viven en grupos. En cautividad pueden cohabitar con otras especies de aves.

[editar]Cría de polluelos

A partir de los 20 y 25 días de edad, una vez han obtenido las defensas que les proporcionan sus padres, los pollos se separan para su cría a mano.

• Deben mantenerse en una caja con la temperatura controlada (entre 20 y 24 º C) hasta que le salgan las plumas. La higiene de la caja debe ser óptima, debe constar de una cama de viruta o papel absorbente de 4-5 cm de grosor, que deberá ser cambiada a diario. A partir del mes y medio el pollo empieza a picotear y debe colocarse una reja en el suelo para que no picotee sus excrementos.
• Debe mantenerse limpio el animal, retirando excrementos y restos de papilla diario con un trapo húmedo templado.
• No se debe molestar al pollo y siempre que se toque debe hacerse con las manos limpias para que no enferme.

Se alimentan artificialmente con papillas especialmente fabricadas para psittácidas que se administra con una jeringa. La papilla debe estar templada (37-39 ºC) y con la consistencia de un yogur, sin grumos.

Se suministra papilla hasta que el buche esté lleno pero no duro. En ocasiones los pollos regurgitan parte de la comida.

La cantidad de comida aumenta con la edad:

• 1-4 días: toma cada dos horas de 1-2 cc
• 5-7 días: toma cada tres horas de 2-3 cc
• 8-14 días: 5 tomas por día de 4-6 cc
• 15-24 días: 4 tomas por día de 7-10 cc
• 23-35 días: 3 tomas por día. El pollo duerme y come mucho porque está en fase de crecimiento.
• 35-45 días: 2 tomas por día de 11-15 cc. El pollo ya nos conoce y busca mucho nuestro afecto. Añadimos un comedero con alimento sólido y frutas.
• 45-55 días: 1 tomas por día (noche) de 11-15 cc. El pollo querrá jugar y empezará a comer solito. Ponemos un bebedero a su disposición.
• 55-65 días: El pollo esta emancipado. El pollo empieza a descubrir cosas y a conocer bien su entorno.

En cada toma se prepara papilla nueva para que no fermente. Después de cada toma es recomendable masajear el buche para así estimular la digestión.

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